橡胶密封条主要是利用本体材料中唇空腔、凸缘等部位的弹性，来与组装的装饰件（玻璃或金属件）等物体的表面产生接触压力而起到介质密封(如防水、防尘、挡风)和环境隔离（如减振、降噪、保温、隔热）作用。另外，大多数密封条还外露或作为内饰件，又起到装饰和美化的作用。橡胶密封条几乎遍布车体各处，往往以独立元件的形态出现，要求各不相同。橡胶密封条已经成为汽车相关产业中的一个独立而重要的类别。
